2010年夏フランス旅行

2010年夏　フランス紀行　2010.7.7　ラベンダー博物館（Musee de la Lavende）

2010.7.7(水)曇り城壁に囲まれた芸術と文化の町アビニョンとその周辺には、広範囲に渡ってラベンダー畑が広がっており、毎年６月中旬から盛夏にかけて花が咲き揃う。我々はその季節のまっただ中に訪れたわけで、この時期はあたり一面にラベンダーの香りが漂い、周辺にラベンダー畑が点在する印象的な風景に出会える。アビニョンからプロヴァンスへの道は「ラベンダー街道」とも呼ばれていて、ラベンダーはプロヴァンス地方のシンボルである。ラベンダー博物館のあるこの町はクストレという所のようだ。

入場料６ユーロで、トランシーバーガイドを貸してくれるが、日本語はなく英語版を貸してくれそうとしたが、どうせわからないので断った。入口を入ると、ビデオがラベンダー蒸留法の歴史を教えてくれる。どのようにして精油が作られるのかが分かる。

ビデオ上映は１０分くらい。次の部屋が歴代のラベンダー製造機の展示室で、その隣がラベンダーグッズの店。エッセンシャルオイル、ポプリ、石鹸、ボディソープなど、相当な品揃えである。日本で買うよりだいぶ安いそうだ。あとでわかったが、この博物館は「南仏のシンボル、満開のラベンダーを満喫する日帰りツアー」などのコースにも組み込まれていて、結構有名なところだった。

ショップ内のフランス人のおばさん達も、品選びに必死であったし。Wifeはここで娘や友人たちへの土産を買う。館内は洗剤や香料を造る機械が並んでいたり、ラベンダー栽培の歴史を解説したりだが、連れ合いはショップの方が興味ありそうだ。駐車場にはでかい蒸留器がポールの上に飾ってあった。

永遠とも思えるような時間が過ぎて、Wifeがやっとレジに来たときには私はくたびれ果てていた。Wifeを待つ間、レジのオバサンと少し話したが、どこから来たのかと聞くので「ジャポン」と言うと、日本語で「ども、ありがとうございます。こんにちは。さよなら。」と知っている日本語を連発してきた。どうやら相当数の日本人がここにも来ているようだ。